Historie van de stad
|
Pont l'Abbé d'Arnoult, bloemrijk stadje met 2000 inwoners, verwelkomt ieder jaar velebezoekers, aangetrokken door zijn monumenten en zijn rijk historisch verleden.
Zijn naam is te danken aan de ligging van de stad. In het latijn Ponti Labium, Lip van de zee. De stad ontwikkelt zich in de X1e eeuw. Geoffroy –Martel graaf d’Anjou en meester van de Saintonge, schenkt aan Pont l’Abbé en zijn kerk Saint-Pierre verschillende landerijen die vervolgens geschonken worden aan l’Abbaye aux Dames in Saintes. Gebouwd in de XIIe eeuw, op de resten van het oude heiligdom, staat de huidige kerk Saint-Pierre. U kunt zijn poort nog steeds bewonderen, een getuige van de prachtige religieuze architectuur van die tijd. |
Een eeuw later is de stad versterkt. Daarvan kunnen we nu nog de grachten en het portaal zien met twee ronde torens. Vlakbij de kerk biedt een klooster onderdak aan religieuze nonnen. Dit klooster, wat door de eeuwen heen erg heeft geleden, is verschillende keren gerestaureerd.
|
Aan de voet van de klif, komen de rotsen van Cadorettes te voorschijn. Oude steile kustwanden herinneren aan de tijd dat de zee eens aanwezig was in dit dal. Er bestaat een legende die vertelt dat de mooie Radegonde zich eens schuil hield in een van de grotten om te ontsnappen aan de meedogenloosheid van haar wrede echtgenoot koning Clotaire de 1e. Deze zou haar ouders hebben vermoord. De realiteit van dit verhaal is waarschijnlijk anders.(*)
Burgeroorlogen en de honderdjarige oorlog hebben helaas vele bouwwerken beschadigd. Gelukkig is het graf van Bienassis nog te zien op het kerkhof. Deze burger was een fanatieke revolutionair en deed mee aan de bestorming van de Bastille. Hij kocht het geruïneerde klooster. |
|
Men kan ook het graf van René Caille, ontdekkingsreiziger (1799-1838), bezichtigen. Deze zoon van een dwangarbeider en ontdekker van keizerrijken en Tombouctou in 1828 is overleden in Labaderre. Op dit landgoed vlak bij Pont l’Abbé brengt hij de laatste zes jaar van zijn leven door. Hij ligt begraven op het kerkhof van Pont l'Abbé d'Arnoult.
Een andere ontdekkingsreiziger, Liotard (1858-1916) ligt hier ook begraven. Reisgenoot van Savorgnan de Brazza in Congo. (*) Clotaire de 1e was koning van Soissons in 511, daarna koning van 558 tot 561.Het vertrek van Radégonde de la Cour is rond 555. Later tijdens een reis naar Arles via Poitiers is zij door la Saintonge gekomen. |
|